Kirk J. pasó ocho años en la Guardia Costera y regresó a estudiar donde obtuvo una licenciatura en geografía. Aunque tenía interés en el servicio público, menciona dos experiencias que lo llevaron a su actual camino en la policía.
Primero, Kirk tuvo una interacción personal con la policía y se sintió que fue una experiencia positiva. Más tarde en 2021, Kirk siguió los ataques al Capitolio de EE.UU. y las perspectivas negativas sobre la policía. Se sintió llamado a poder hacer un cambio positivo en la comunidad y cambiar las perspectivas sobre la policía.
“Es uno de mis objetivos conectar con la comunidad y mostrar que la policía está aquí para ayudar. Esa idea es lo que despertó mi interés en Ciencias Penales,” dice Kirk.
Regresó al área después de obtener su título en la Universidad de Hawái e inició solicitudes a agencias de policía. Mientras esperaba que se completaran los procesos de antecedentes, tomó clases de Ciencias Penales hacia su asociado.
“Disfruté tanto a los instructores y materiales que seguí tomando clases más allá de lo requerido. Quería aprender todo lo posible y convertirme en un oficial bien redondeado. Hay algo especial sobre los instructores de Ciencias Penales. Siempre estaban ahí para guiarme en este camino.”
Otro objetivo de Kirk fue trabajar con la Oficina del Sheriff de San Mateo. Se postuló con éxito, está comenzando la academia y será juramentado como sheriff a principios de octubre de 2023.
“Estoy emocionado de empezar! Lo que aprendí en Cabrillo me puso un paso adelante. Tomar las clases consolidó para mí que esto es lo que quiero hacer. He probado diferentes caminos de carrera y ahora he encontrado el que voy a disfrutar.”
Kelly F. recuerda estar fascinada por el sistema de justicia penal desde la infancia, amando el show Law and Order. Recientemente diagnosticada con autismo, ahora lo llama su hiperfijación neodivergente. Esa fijación, combinada con experiencias personales intensas, la llevó al programa de Justicia Penal.
Una de esas experiencias incluye ser superviviente de un trauma grave. A los 18 años, Kelly fue secuestrada y retenida como rehén por un ex pareja y logró escapar después de nueve días. Aprendió a tener empatía hacia esta persona y se fascinó por lo que lleva a las personas a cometer tales actos.
“Después entré en hiperdrive, sumergiéndome en lo que nos motiva y qué causa que las personas hagan cosas a los demás que luego las llevan al sistema de justicia penal,” dice Kelly.
Pensó en el trabajo de investigador con mujeres que experimentan violencia doméstica y exploró el programa de Justicia Penal.
“Había sido voluntaria médica durante las protestas por George Floyd alrededor de ese tiempo, así que francamente estaba muy escéptica en mi primera clase dos años después, dirigida por una policía. Pero me conecté inmediatamente con ella. Hablamos sobre el trauma intergeneracional y la salud mental en relación con el sistema de justicia penal. Me animó a seguir con mis estudios debido a mis experiencias.”
Kelly está fascinada por la epigenética. Los cambios epigenéticos causan cambios en el ADN. Estos cambios pueden ser causados por trauma intergeneracional. Pueden modificar nuestra anatomía y cómo funcionan nuestros cuerpos, por lo que cambian nuestro comportamiento. Ha sido animada a seguir trabajando en esto y tiene planes de trasladarse para obtener una licenciatura en criminología, con el objetivo final de un Ph.D. en psicología forense. Quiere trabajar con delincuentes violentos extremos para entender cómo se convirtieron en quienes son.
Está abierta a compartir que junto con el autismo, tiene ADHD, Trastorno de Personalidad Borderline y Trastorno de Trauma Complejo – y mantiene una GPA de 4.0. Sus experiencias han sido una fortaleza para ella mientras ha pasado por el programa.
“Dr. Charles conoce a sus estudiantes sin juicio y no pone límites a las personas. Eso me ha permitido explorar el trabajo que me interesa.”
Ahora un Inspector en la oficina del Fiscal General del Condado de Santa Cruz, Henry Montes atribuye el éxito de su carrera al Departamento de Seguridad Pública de Cabrillo.
Como el más joven de 10 hijos en una familia que migró desde México, Henry nació y creció en Watsonville. Cuando su hermano se unió a la policía, Henry también se interesó, y se inscribió en la clase en Cabrillo que era requerida para convertirse en oficial reservista.
Esta fue una gran oportunidad ya que me permitió trabajar medio tiempo en la policía, ganando experiencia, mientras aún mantenía un trabajo a tiempo completo para apoyar a mi familia", dice Henry.
Esto hizo que Henry fuera elegible para unirse al Departamento de Policía de Watsonville, y luego en 1995 comenzó a trabajar en la Oficina del Sheriff en la cárcel. Mientras tanto, continuaba tomando cursos en Cabrillo, incluyendo escritura en inglés, lo cual consideraba su debilidad.
Henry continuó en su trayectoria profesional, pasando cuatro años en la prisión, yendo a la Academia de Policía, convirtiéndose primero en oficial de patrulla y luego detective con el Sheriff's Office, y finalmente en 2006 moviéndose al despacho del Fiscal. Allí, como Inspector, está principalmente asignado a casos de crimen mayor como homicidios, pandillas y extradicción. Su ser bilingüe es un activo en su trabajo.
Su logro más orgulloso es asistir y graduarse de la Academia Nacional del FBI en Quantico; un curso de formación de tres meses para oficiales de policía estatales.
Henry dice "Todo empezó hace 25 años en Cabrillo. Aprecie que los instructores eran todos agentes de policía locales actuales o antiguos. Fue el mejor movimiento que he hecho. Fue un sacrificio pero valió la pena."
Desde el sexto grado, Sandra sabía que quería trabajar en justicia penal. Ganó una beca para la Cabrillo College ese año escribiendo un ensayo "¿Qué Quiero Ser Cuando Crecer", en el cual expresaba su deseo de ser policía.
Más tarde, en la Escuela Secundaria Watsonville tomó una clase electiva, Introducción a la Justicia Criminal, y se interesó aún más. Ahora está en su segundo año en el programa de Cabrillo, estudiando Derecho Penal y Comunicaciones.
Mi tiempo en el programa va bien. He aprendido sobre comportamientos y el sistema de policía", dice Sandra.
Después de terminar en Cabrillo, Sandra planea trasladarse a la Universidad Estatal de San José, trabajando hacia una licenciatura en justicia penal. También quiere agregar algunos estudios de psicología.
Obtengo una gran perspectiva sobre la psicología de Ginger Charles, y es lo que más disfruto."
Debido a este interés en la psicología, Sandra se ve trabajando mano a mano con el sistema de justicia en un rol como Terapeuta para Sobrevivientes de Violencia Doméstica o Asesoramiento Policial.